갑상선암의 진단

 

갑상선암의 진단

 

갑상선에 결절 등이 의심된다면 전문의의 촉진이 필요하며 대략적인 결절의 크기나 딱딱한 정도를 평가하고 그 밖에 목 주위에 커져 있는 림프절이 있는지 여부 등을 확인하게 됩니다.

 

다음은 갑상선암 진단에 사용되는 검사의 종류입니다.

 

1. 갑상선기능검사

 

혈액 채취를 통해 이루어지는 것으로 갑상선자극호르몬(TSH) 등의 그 농도를 수치로 우선적으로 확인하는 것입니다. 갑상선 결절이 갑상선 호르몬을 만들어내는 기능성 결절이라면 크게 문제가 되지가 않으며 또한 차후 검사 순서에 영향을 주므로 갑상선의 기능을 평가하는 것입니다.

 

갑상선 암종의 하나인 갑상선수질암의 경우 혈중 칼시토닌이나 CEA의 상승이 나타나므로 진단에 도움이 될 수 있으며 수질암이 의심되는 경우에만 시행이 권고된다고 알려집니다.

 

2. 갑상선 초음파

 

초음파 검사로 결절이 악성인지 양성인지를 정확히 구별해내기는 어렵지만 다음과 같은 진단시에 요구됩니다.

 

- 낭성인지 또는 고형성인지 판별
- 결절의 크기나 변화 측정
- 경부의 종괴와 갑상선 결절의 감별
- 잘 만져지지 않는 결절에 대한 미세침흡인세포검사시 초음파 사용
- 갑상선암의 재발이나 전이 여부 검사

 

3. 갑상선 스캔

 

만일 갑상선에 결절이 있는데 갑상선기능항진이 나타나면 기능성 결절일 가능성이 높으므로 미세침흡인세포검사에 앞서 시행하며 스캔을 통해 결절이 열결절인 것으로 파악되면 악성일 가능성이 낮으므로 추적 관찰만을 한다고 알려집니다.

 

갑상선 결절부위에 요오드나 테크네슘의 섭취가 증가하여 나타나는 열결절(장비상에서 밝게 됨)은 갑상선호르몬 생성의 증가를 반영하는 것으로 갑상선결절의 기능성을 판별할 수 있어 암일 가능성이 감소합니다. 하지만 암인 경우에는 결절에서 갑상선 호르몬을 만드는 기능이 없으므로 요오드 혹은 테크네슘 섭취가 감소하여 스캔 사진에 냉결절(장비상에서 어둡게 됨)이 나타나며 암일 가능성을 배제할 수 없으나 양성 결절도 냉결절로 나타나는 경우가 많다고 하며 미세침흡인세포검사를 시행하여야 합니다.

 

4. 미세침흡인세포검사

 

갑상선암을 진단하는 데 가장 중요한 검사로 갑상선 결절이 있는 환자 중 악성 결절(암)이 의심되는 경우에 시행하게 됩니다. 다른 암과도 마찬가지로 암의 진단은 반드시 조직검사로 이루어지며 이것은 조직검사의 일환으로 기타 검사에서 악성을 의심하더라도 혹은 이와는 반대로 악성의 가능성이 없어보이더라도 조직검사시 암이 발견되는 경우도 있기 때문입니다.

 

근육 주사나 채혈 시 사용하는 일반 주사기로 갑상선결절에서 세포를 흡인하여 검사하며 조직검사에 비해 빠르고 안전하며 가는 주사침을 사용하기 때문에 마취도 필요 없고 통증도 덜하며 부작용이 거의 없다고 알려지고 정확한 결절부위 조직을 채취하기 위해 검사시 초음파를 이용할 수 있다고 알려집니다.

 

이렇게 채취된 세포 조직의 병리과 진단의 정확도는 90% 이상으로 알려지지만 결절의 중심부를 정확히 채취하였는가가 관건이므로 필요에 따라 검사를 반복적으로 시행할 수 있으며 이는 조직검사에서 암이 확진되면 오진할 확률이 매우 낮으나 조직검사시 암이 아닐 경우 차후에 암이 발견될 여지가 있다는 의미로 추후에도 갑상선 정기검진을 소홀히 하면 안되는 이유가 됩니다.

 

5. 경부 전산화단층촬영, PET-CT

 

갑상선결절에 대한 추가적인 정보를 얻는 것으로 암의 경우 림프절 전이 여부, 주변 조직으로의 침범 여부, 전이 여부 등을 알 수 있으나 정확한 병기 등은 수술 중 전문의가 직접 채취한 조직의 검사로부터 확진되는 경우도 많다고 알려집니다.