소변검사

 

소변검사란 우리 몸속 여러 장기를 통해 노폐물이 걸러져 배설되는 소변을 분석하여 여러 가지 다양한 질병 여부를 확인하는 기초 검사로 손쉽고 매우 간단한 검사입니다. 소변검사는 일반검사와 특수검사로 나누어지며 각각 물리학적 검사, 화학적 검사 그리고 현미경적 검사를 통해서 소변을 분석하게 된다고 알려집니다.

 

소변검사는 질병과 신체상태의 일종의 신호등 역할을 하는데 다음은 검사항목에 따른 질병이나 신체상태의 증상을 아래와 같이 요약하였습니다.

 

 

1) 소변의 산성 정도를 측정합니다.

정상적인 소변의 pH 농도는 4.6~8으로 pH가 4.6 이하로 측정되는 경우는 산성 과일을 섭취하거나 고단백 식이, 대사성 및 호흡성 산증, 심한 설사, 고혈, 탈수증, 기아상태 등을 의심할 수 있으며 반대로 구연산이 많이 함유된 음식을 먹은 경우나 대사성 및 호흡성 알칼리증, 채식, 구토, 세균에 의한 요로 감염, 암모니아 생성세균에 의해서는 pH가 8 이상으로 증가할 수 있으며 통상 요로감염의 진단에 유용하게 이용될 수 있다고 알려집니다. 요로감염을 흔히 일으키는 세균 중 프로테우스균은 요소를 분해하여 암모니아를 생성함으로써 소변 pH를 증가시킵니다. 따라서 소변에서 백혈구와 세균이 발견되면서 소변 pH가 증가했다면 프로테우스균에 의한 요로감염을 의심할 수 있습니다.

 

그러나 병적으로 pH에 문제가 발생하는 경우는 매우 드물고 정상인의 경우라면 산소가 부족하거나 혹은 운동을 갑자기 많이 해서 산소 요구량이 많아진 경우 pH가 정상범위에서 낮아질 수 있으며, 굶은 상태 혹은 당분을 에너지로 적절히 이용하지 못할 때에도 케톤산이 만들어져 pH가 낮아질 수 있다고 전해집니다. 보통 소변에 거품이 많으면 단백뇨가 아닐까 걱정하는 경우가 있는데 이론적으로 일이나 운동을 많이 해서 피곤할 경우에도 pH가 낮아지면서 소변에 녹는 기체의 양이 많아져 거품이 생길 수도 있다는 것입니다.

 

2) 요비중을 측정합니다.

정상적인 요의 비중은 1.003~1.030이며 요비중이 증가하는 경우는 탈수, 당뇨병, 항이뇨호르몬 이상 등을 의심할 수 있고, 요비중이 감소하는 경우는 이뇨제 사용, 요붕증, 부신 부전, 알도스테론증, 신세뇨관 손상을 의심할 수 있습니다. 병적인 상황을 제외하면 요비중이 변하는 가장 흔한 원인은 역시 탈수라고 알려집니다.

 

3) 요단백을 측정합니다.

소변으로 배출되는 단백은 알부민, 글로불린, 신장의 네프론에서 배출되는 단백으로 구성되며 정상적으로는 하루에 150mg 미만의 단백질이 소변으로 배출되는데, 소변 내의 단백질이 증가(단백뇨)하는 경우는 우선적으로는 신장의 이상을 생각할 수 있으며 만성신염이나 신증후군, 당뇨병성 신증에서는 환우의 병의 상태가 중할수록 소변 속의 단백량이 증가한다고 알려집니다.

 

단백뇨는 일시적 단백뇨와 영구적 단백뇨로 분류되는데 일시적 단백뇨는 신장을 관류하는 혈류의 역학적 변화 등으로 인하여 신장의 병변 없이 일시적으로 단백뇨현상을 보이는 경우가 있는데, 소변검사에서 일단 단백뇨가 관찰되면 이는 신장 질환의 가장 중요한 소견 중의 하나이므로 추가 검사를 시행하여 확인하는 것이 바람직하다고 알려집니다.

 

하지만 신장이나 요로에 이상이 없어도, 탈수, 울혈심부전증, 스트레스, 경련, 장기간 서서 일을 하거나 운동한 뒤에는 양성이 나타날 수도 있으며(기립성 단백뇨), 임상적으로는 오히려 이러한 경우가 훨씬 더 많은 비율을 차지하므로, 양성인 경우에는 기상 직후의 소변으로 재검사를 할 필요가 있다고 알려집니다.

 

영구적인 단백뇨는 다시 3가지로 나뉘어지는데 신장의 사구체 병변으로 사구체가 단백을 걸러내지 못하여 생기는 사구체성단백뇨, 세뇨관의 손상으로 단백이 재흡수되지 못하여 생기는 세뇨관성 단백뇨 그리고 세뇨관의 기능은 정상이나 지나치게 많은 단백을 다 재흡수하지 못하여 소변으로 넘쳐나오는 현상인 과다유출 단백뇨가 그것이며 그 원인으로는 다음과 같다고 알려집니다.

 

-  사구체성 단백뇨: 일차적으로 사구체에 병변이 있는 경우는 각종 사구체신염, 이차적으로 사구체에 병변이 생기는 경우는 당뇨병, 아밀로이드증, 전신홍반루푸스 등의 교원성 질환, 약물(비스테로이드성 소염제, 페니실라민 등), 감염(에이즈, 매독, 간염, 연쇄구균감염), 악성종양, 육종 등.

- 세뇨관성 단백뇨: 사이질신장염, 약물(비스테로이드성 소염제, 항생제 등), 중금속, 고혈압성 신장경화증, 아미노산뇨증 등.

- 과다유출 단백뇨: 헤모글로빈뇨증, 골수종, 미오글로빈뇨증 등.

 

4) 포도당 수치를 측정합니다.

당뇨 때문에 혈액 속의 포도당이 증가한 경우, 과도한 운동시, 쿠싱증후군 등의 내분비 질환, 간 및 췌장 질환이 있는 경우에도 양성으로 측정될 수 있습니다. 당뇨병의 진단은 혈액검사를 통해 이루어지므로 요당이 높은 경우에는 혈액검사를 통해 정확한 진단을 받아볼 필요가 있으며 포도당과 함께 케톤도 검사하게 되는데, 소변 내 케톤은 당뇨병성 케톤산증이 있는 경우 증가하게 된다고 알려집니다.

 

5) 적혈구(혈뇨, 잠혈)를 측정합니다.

정상적으로 소변에는 적혈구가 존재하지 않지만 소변이 붉어지는 경우, 실제로 신장 및 요로계의 질환이나 출혈성 성향 등으로 적혈구가 소변으로 나오는 혈뇨인 경우도 있지만, 혈관 내 용혈로 인하여 혈색소가 소변으로 배출되는 혈색소뇨나, 근육의 질환이나 외상으로 인하여 유리된 미오글로빈이 요로 배출되는 미오글로빈뇨가 있을 수 있으므로, 소변의 현미경적 감별이 있어야 한다고 알려집니다.

 

통상적으로 사구체성 혈뇨는 상당량의 단백뇨를 동반하며 요침사 검사상 적혈구 원주체 및 이형적혈구가 나타나며 비 사구체성 신장 혈뇨의 경우에는 상당량의 단백뇨가 자주 동반되나 적혈구 원주체나 이형적혈구는 동반되지 않으며 비뇨기과적 혈뇨의 경우에는 단백뇨, 적혈구원주체, 이형적혈구가 동반되지 않는다고 알려집니다.

 

또한 혈뇨의 경우도 외상성 요로계 손상, 신장 및 요로 결석, 방광염, 신장암 등으로 인한 원인부터 정상인에게서 일시적으로 발생하는 양성 원인까지 다양하므로, 소변검사에서 적혈구가 양성으로 측정된 경우는 주치의와 상담 후 정밀검사 시행 여부에 대하여 결정하는 것이 좋다고 알려집니다.

 

6) 백혈구(에스테르분해효소)를 측정합니다.

백혈구 에스테르분해효소는 호중성백혈구에서 생산되는 효소로 소변에서 양성 반응을 나타낼 때 요로감염으로 인한 농뇨가 있음을 의미하며 양성인 경우 아질산 반응과 함께 요로감염 진단에 도움이 된다고 알려집니다.

 

7) 빌리루빈과 우로빌리노겐을 확입니다.

빌리루빈(Bilirubin)은 적혈구의 헤모글로빈 등이 분해된 최종산물로 간에서 직접빌리루빈으로 변환되어 담관을 통해 장으로 배출됩니다. 담관을 통해 장으로 배출된 직접빌리루빈이 장내 세균에 의해 우로빌리노겐(Urobilinogen)으로 환원되므로 정상적인 상황에서는 소변에 빌리루빈이 나타나지 않으며 정상뇨는 약 0.02mg/dL의 빌리루빈을 함유하고 있다고 알려집니다.

 

직접 빌리루빈으로부터 변환된 우로빌리노겐은 대변으로 배설되거나, 장에서 혈액으로 재흡수된 후 간으로 운반되어 대사되는데 이 과정 중에 우로빌리노겐이 신장을 통과하면서 여과되어 요로 배설되는데 정상적인 소변에는 우로빌리노겐이 약 1 mg/dL 존재한다고 알려집니다.

 

혈액에 직접빌리루빈의 양이 크게 증가하는 경우 수용성인 직접빌리루빈은 소변에도 나타나게 됩니다. 따라서 소변에서 빌리루빈이 발견될 경우 혈액에서 빌리루빈을 증가시키는 원인 질환에 대한 면밀한 검사가 뒤따라야 하며 혈액의 빌리루빈을 증가시키는 대표적인 질환으로는 간질환, 담도 폐쇄 질환 및 용혈성 질환이 있을 수 있다고 알려집니다.

 

용혈성 질환으로 적혈구가 파괴되어 빌리루빈이 증가하면 장으로 배출되는 빌리루빈의 양이 증가하고 이어 우로빌리노겐의 양도 증가됨으로써 소변으로 배출되는 우로빌리노겐이 증하고 간질환으로 인해 간에서 빌리루빈 및 우로빌리노겐의 대사가 이루어지지 못해 혈액내로 역류되어 소변에 빌리루빈 및 우로빌리노겐이 나타날 수 있으며 담도폐쇄의 경우 빌리루빈이 장으로 배출되지 않으므로 장에서 우로빌리노겐의 환원이 일어나지 않으므로 소변으로 우로빌리노겐이 배출되지 않는 반면 혈류로 역류된 빌리루빈에 의하여 소변에 빌리루빈이 나타나게 된다고 알려집니다.

 

8) 아질산염(Nitrite)을 확인합니다.

소변에 있는 세균은 질산염을 아질산염으로 변화시키는 성질이 있는데, 정상적으로는 존재하지 않은 아질산염이 소변 내에 존재하는 경우는 세균감염이 있다는 것을 의미한다는 것입니다. 그러므로 양성이 나오면 요로감염 진단에 도움이 되며 검사의 민감도는 낮은 편이어서 음성으로 나온다고 요로감염을 배제할 수는 없다고 알려집니다.

 

소변검사는 다양한 질병과 신체상태를 알려 주는 좋은 검사이지만 특정 검사 항목이 비정상이라고 해서 무조건 질병이 있다는 것은 아니며, 또한 검사 수치가 정상 범위에 있는지에만 신경을 쓰는 것이 아니라 각자의 개별적인 상황에 맞추어 주치의와 상담하는 시간을 갖는 것이 중요하다고 전문의는 지적합니다.

 

9) 케톤

케톤(Ketone)은 지질의 대사산물로 정상적으로는 소변에서 발견되지 않으나 심한 운동, 단식, 임신, 스트레스, 구토, 탈수, 당조절이 안된 당뇨병 환우의 경우 소변으로 케톤이 배출되기도 한다고 알려집니다.